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Da ich gerade Zeit habe, werde ich mich also auch noch ein wenig zu den Kanadiern und ihren Lifestyle äussern… Mit Kanadiern meine ich die Leute aus dem Okanagan, aus den Kootenays und aus Vancouver und Umgebung – British Columbia halt.

Kanadier sind von Haus aus positiv eingestellte Menschen mit einer lebensbejahenden Haltung. Wir wurden selten von Fremden blöd angehauen oder kritisch beäugt. Klar sah man uns an jeder Bewegung an, dass wir Touristen waren, die Meisten nutzten dieses Wissen jedoch, um erst recht mit uns ins Gespräch zu kommen. „Schönes Bike. Woher kommt Ihr?“, „Geiles Motorhome. Ihr seid wohl nicht von hier.“ Kurz darauf war man in ein angeregtes Gespräch verwickelt, bei dem man schnell feststellte, dass das Gegenüber ebenfalls ein Biker ist. Von denen gibt es hier so viele, wie Sand am Meer. Spätestens eine viertel Stunde später kannten wir ein paar neue Trails, wurden auf einen Shuttle-Ride mitgenommen oder hatten eine neue Übernachtungsmöglichkeit. Man kann es sich als Schweizer gar nicht vorstellen. Die unfreundlichsten Leute die wir angetroffen haben, waren Schweizer.. soviel dazu.

Die Kanadier wissen, wie man es sich gut gehen lässt. Das Leben geniessen und nicht immer alles zu ernst nehmen.

Eine weitere Eigenschaft, die einem sofort auffällt, ist ihr loses Mundwerk. Egal ob man an einer Kasse in der Schlange steht, irgendwo gemütlich ein Bierchen zwitschert oder im Sessellift sitzt – sie haben jederzeit einen lockeren Spruch auf den Lippen, der das Eis bricht. Man muss jedoch des Englischen mächtig und ziemlich auf Zack sein, um mithalten zu können. Lernt man sie näher kennen, entpuppen sie sich nicht als oberflächliche Laberer, wie es bei vielen Amis der Fall ist, sondern als aufgestellte, humorvolle Menschen, die Spass am Leben haben und dies mit jedem teilen. Der Moment zählt. Die Sprüche und Witze gehören dabei genauso dazu, wie ihre Art, etwas negatives mit Humor zu nehmen und sich nicht durch widrige Umstände die Laune verderben zu lassen.

Ihr schönes Land hatte bestimmt einen grossen Einfluss auf diese Lebensart. Nicht ohne Grund zählt Vancouver schon seit Jahren zu den lebenswertesten Städten der Welt. Eine wunderschöne Natur, viel Platz, Wohlstand und ein multiethnisches Volk tragen auf jeden Fall dazu bei, dass sie ihr Land lieben und Stolz auf ihre Herkunft sind. Klar gehören auch ihre Vorfahren zu den ‚Eroberern‘ und ‚Pionieren‘, welche die ursprünglichen Einwohner – welche sie ganz bewusst als „Natives“ bezeichnen – von ihrem Land vertrieben und ihrer Besitztümer entledigt haben. Aber dies ist auch heute noch in vielen Köpfen präsent und es wird vielerorts versucht, etwas gegen die wachsende Armut dieser Naturvölker zu unternehmen, welche immernoch besser geschützt und besser integriert sind, als beispielsweise in den USA. Stimmt schon, dass dies nichts an der Tatsache ändert und als Beruhigung eines schlechten Gewissens angesehen werden kann. So oder so wird es jedenfalls nicht als selbverständlich erachtet und es wird etwas gegen die jahrzente lange Unterdrückung unternommen. Immerhin.

Dieses Symbol steht in der Eingangshalle des Vancouver Airport und soll ein Denkmal für die Unterdrückung der Ureinwohner darstellen.

Zurück zu ihrem wunderschönen und riesigen Land. In BC leben ungefähr 4,3 Millionen Menschen auf einer Fläche von ungefähr einer Million Quadratkilometer! Dies ergibt eine Bevölkerungsdichte von 4,5 Menschen pro km². Im Vergleich: In der Schweiz leben heute schätzungsweise 7,5 Millionen Menschen auf einer Fläche von 41’285 km². 180 Nasen pro km²!!! Das Ganze relativiert sich jedoch, wenn man weiss, dass riesige Flächen von BC überhaupt nicht bewohnt sind und die Mehrheit der Einwohner aus den grossen Ballungsgebieten kommen. Vancouver alleine hat beispielsweise eine halbe Million Einwohner, in der Region – welches sich „Greater Vancouver Regional District“ nennt – leben jedoch bereits über 2 Millionen Menschen. Drei Viertel des Landes sind komplett unbewohnt. 90% der Einwohner wohnen in einem 100 Km breiten Gürtel von der amerikanischen Grenze.

Eine unglaubliche Stadt. Ich habe mich in einer Grosstadt jedenfalls nie wohler gefühlt.

Das Stichwort ist gefallen. Amerika. Nach dem Geschmack der Kanadier, dürfte Ihr Land getrost an Mittelamerika grenzen. Die US Amerikaner sind wirklich nicht sehr beliebt in diesen Gefielden. Gründe hierfür könnte man bestimmt abertausende aufzählen. Die amerikanische Öl-Pipeline nach Alaska, die Benzinpreise, die unterschiedliche Rechtssprechung, die wirtschaftliche Konkurrenz, die wirtschaftliche Abhängigkeit und nicht zuletzt eine tiefgehende Antipathie, welche von ihrer gemeinsamen Geschichte herrührt, stellen die grossen Konflikte dieser beiden Länder dar. Dies ändert leider nichts an der Tatsache, dass die Kanadier in hohem Masse von den „Bushmännern“ beeinflusst werden – und dies natürlich weniger im positiven Sinne. Dem Touristen springt auf den ersten Blick natürlich folgendes ins Auge:

Fast Food. Geliebt und gehasst in gleichem Masse. Obwohl man feststellt, dass die Kanadier allgemein gesehen gesünder leben, schlanker und sportlicher sind und auch eine gewisse Esskultur an den Tag legen, spriessen die MacDonalds, die Burger Kings und die Pizza Huts wie Pilze aus dem Boden und verschanden auch die abgelegenste Stadt. Manchmal könnte man meinen, dass sei die effektivste Kriegs- und Assimilationsmaschine der Amis. Das sehen die meisten Kanadier ähnlich und versuchen etwas dagegen zu unternehmen.

Die Flowrider haben wir zufällig im Wald angetroffen und danach gleich den ganzen Tag zusammen verbracht. Unvergessliche Momente und Freundschaften entstehen hier im Handumdrehen.

Es gibt tatsächlich Städte, welche den Bau und Betrieb solcher Fastfood-Restaurants explizit verbieten. Cumberland auf Vancouver Island ist ein solches Beispiel. Wir werden ja sehen, wohin das führen wird.. Bis dahin ist jedenfalls das Ortschild jeder grösseren Stadt mit Werbeschildern der grösseren „Family-Restaurants“ umsäumt. In manchen Städten muss man sich sogar auf die Suche nach einem anständigen Lokal mit richtigem Essen machen, wenn man sich keine Pizza, keinen Burger oder sonstigen Junkfood reinhauen möchte. Für uns war dies natürlich kein Hindernis – endlich mal mit etwas anderem als BigMacs konfrontiert, haben wir alle tüchtig zugeschlagen. Fazit: Wendy’s ist lecker (Flamethrower!) und unbedingt einen Besuch wert ist der A&W. Quizno’s hat super leckere Sandwiches und ein Whopper ist eben ein Whopper. Aber lasst die Finger vom Rootbeer! BBQ sind in Kanada beliebt, werden aber nicht so exzessiv zelebriert wird hierzulande. Wenn Ihr die Möglichkeit erhaltet, frischen Lachs zu essen: ZUSCHLAGEN! Sowas von lecker!

Das Einzugsgebiet von Vancouver ist riesig. Kein Wunder: Die Hälfte von BC lebt unmittelbar um diese Stadt.

So, ich könnte noch stundenlang über Land und Leute, noch viel mehr aber über das Essen reden. Daher muss ich hier einen Punkt machen.

Nächstes mal gehe ich auf die Unterschiede zwischen „Biken in der Schweiz“ und „Biken in Kanada“ ein. Stay tuned!

Da bei uns regelmässig Anfragen über unsere Reisen nach Kanada oder die Trails in British Columbia eingehen, möchte ich hier nochmals einige wichtige Infos und Tipps zusammenbringen.

Unterkünfte und Transportation:

2004 waren Dave und ich in einem grossen Mietwagen unterwegs und haben mehrheitlich in Hotels übernachtet. Das ist definitiv die teuerste Variante, durch BC zu reisen. Klar hat man alle Annehmlichkeiten wie Fernseher, warmes Wasser und frisch bezogene Betten, dafür muss man sich aber mit einigen Nachteilen abgeben: Jeden zweiten oder dritten Tag ein neues Hotel suchen und das ganze Gepäck wieder zusammenpacken, transportieren und wieder auspacken? Glaubt mir, spätestens nach dem zweiten Mal nervt das ungemein.

Es nervt gewaltig, von Hotel zu Hotel zu hetzen und dabei die wertvolle Freizeit in den Ferien zu verschwenden!

Jugendherbergen / Hostels in Kanada

Es geht natürlich auch günstiger, indem man in Hostels übernachtet. So nennt man in Kanada die Jugenherbergen. Da bekommt man ab 15 Mäusen bereits ein Bett, muss sich das jedoch mit bis zu einem halben Dutzend anderen Leuten teilen. Das Klo teilt man sich dann meistens mit 20 Leuten oder mehr, was man den Meisten auch anmerkt, egal wie regelmässig sie geputzt werden. Neben dem mühseligen ‚Umziehen‘ kommt hier erschwerend hinzu, dass man sich die Betten/Zimmer in den Hostels vorher reservieren muss. Ist nicht so toll, wenn man sich nach einem geilen Tag auf den Trails noch mit der Planung der weiteren Route oder der Reservierung des nächsten Hostels beschäftigen muss. Zumal diese öfters auch noch ausgebucht sind..

Motorhome / RV / Wohnwagen

2007 haben wir uns also in weiser Voraussicht einen Wohnwagen gemietet. Den Luxus, welches ein solches Motorhome bietet, darf man nicht unterschätzen! Mit Küche/Wohnzimmer, Bad und Dusche und ganzen 3 Doppelbetten hat man tatsächlich ein mobiles Zuhause. Der Kühlschrank kann mit allerlei Leckereien befüllt werden und auch das kühle Bier wartet nach dem Biken bereits auf die durstigen Rider. Auch das Kochen und Abwaschen war überhaupt kein Problem und mit der Mikrowelle lässt sich sogar noch das eine oder andere Häppchen aufwärmen.

Unser Chef de cuisine bei der Arbeit. Im Motorhome gibt’s alles, was man für die Zubereitung einer leckeren Mahlzeit benötigt

Ausserdem kann man in Kanada einen RV praktisch auf jeden Parkplatz stellen, ohne befürchten zu müssen, in der Nacht von irgend welchen Ordnungshütern geweckt und weggeschickt zu werden. Somit sucht man sich die Aussicht für die fast allabendliche Grillrunde selber aus! In meinen Augen ist DAS purer Luxus.

Die Nachteile sind natürlich auch nicht zu unterschätzen. In einem RV hat es einfach keinen Platz für Bikes und diese abends einschliessen zu können, ist verdammt wichtig. Gäbe es was Schlimmeres, als noch ein paar Wochen Ferien vor sich zu haben, aber das geliebte Bike wird geklaut? Kann einem sowieso passieren, aber etwas sicherer ist es auf alle Fälle, wenn man die Bikes in einem Fahrzeug verstaut. Ein weiterer Nachteil ist ganz klar die Abwasser-Entsorgung. Wir hatten zum Glück unseren Klomeister Chiller (aka St. Platten) am Start, der diese Aufgabe demütig übernahm. Das ändert die Tatsache nicht, dass unser Abwassertank bei vier ständig dreckigen, durstigen und hungrigen Bikern alle zwei Tage randvoll war. Also wieder auf die Suche nach einem Camping-Ground oder einer Dumping-Station. Das Wasser geht einem auch sehr schnell aus und der Strom ist natürlich auch nicht unendlich. Und glaubt ja nicht, euer Duschwasser rieche besonders gut! 🙁

Chary und Brooke vom Bicycle Cafe hatten überhaupt keine Probleme damit, dass wir unseren RV vor dem Laden abgestellt hatten.

Aber man ist schliesslich unterwegs und sollte auf einige Annehmlichkeiten verzichten können, die man Zuhause für selbverständlich hält. Mit dieser Voraussetzung steht einem friedlichen Urlaub mit dem eigenen Zuhause auf Rädern jedoch nichts im Wege.

Da unsere 4 Bikes im Wohnwagen keinen Platz mehr fanden und wir auch ein zweites Fahrzeug zum Shutteln dabei haben wollten, mieteten wir zusätzlich einen Van. Die sind je nach Saison ziemlich günstig zu haben. Gesoffen hat das Teil fast so viel wie das Motorhome, war unangenehmer zum Fahren und hätte auf unbefestigten Strassen schnell mal schlapp gemacht. Dafür hat man den Vorteil, dass man den RV irgendwo an einem Stadtrand abstellen und mit dem Van in den Ausgang düsen kann. Purer Luxus, ich weiss. Aber es hat uns das Leben enorm erleichtert und war sein Geld allemal wert.

Das war unsere Aussicht in Kamloops. So lässt es sich doch leben?

Fazit: Überlegt euch vorgängig gut, wie Ihr eure Tage gestalten wollt, wie oft ihr die Location wechselt und ob Ihr ein Shuttle benötigt. Auf wieviel Luxus könnt Ihr verzichten? Welche Variante ist wirklich günstiger? Wir haben letztes Jahr für die Fahrzeuge einiges mehr hingeblättert als üblich. Dafür mussten wir uns fast nie um eine Unterkunft kümmern und konnten in den Tag hinein leben. Was ist Euch eure Freizeit also wert?

Das war’s meinerseits zu Transport und Logis in BC. Nächstes mal lasse ich mich etwas über die Kanadier und ihren Lifestyle aus. Stay tuned!

Nach einigen Tagen in schäbigen Unterkünften, war der Wohnwagen wie ein Palast. Roadtrippin‘!

Einige Anekdoten zum Thema:

• IMMER, aber wirklich IMMER mindestens zwei Leute dabei haben, die einen anweisen, wenn man mit dem Motorhome irgendwo einparkiert oder wendet. Im optimalen Fall besitzt mindestens einer dieser Anweiser die Fähigkeit, gleichzeitig zu sehen und Zeichen zu geben 😉
• Es ist gar nicht so eine Hexerei, einen über 11 Meter langen RV zu fahren. In der Stadt ist es manchmal ein bisschen eng und umständlich, aber die defensive Fahrweise der Kanadier gepaart mit Ihrer Freundlichkeit im Strassenverkehr, kommt einem da sehr entgegen. Die Meisten, die uns sahen, haben erstmal ein Lächeln aufgesetzt („Jaja, wieder ein paar ahnungslose Touristen“) und uns freundlich die Vorfahrt gewährt. Ausserhalb von Städten ist das Fahren von einem Wohnwagen ein regelrechtes Kinderspiel und äusserst gemütlich. Die Dinger gehen sogar noch gut ab! 😀
  Fenster auf, Sound rein und cruisin‘
• Bucht euren Camper von Europa aus. Da sind alle Versicherungen enthalten und kosten kein Vermögen. Wenn man mehrere Wochen mit einem Motorhome unterwegs ist, ist ein Zwischenfall praktisch vorprogrammiert. Wir hatten, ausser einem grösseren Kratzer auf der Seite, zum Glück keine Unannehmlichkeiten. Aber sicher ist sicher!